Alexandrie fut fondée par Alexandre
le Grand lors de son expédition en Égypte. Mais c’est
son général Ptolémée, qui de retour en Égypte après la mort d’Alexandre (323 av. JC), se fait
proclamer pharaon et fait d’Alexandrie sa nouvelle capitale.
Située sur les rives de la
Méditerranée, Alexandrie est ouverte vers les autres grandes villes
de la civilisation hellénistique. Son immense phare guide les bateaux
vers son port de
commerce où s’échangent les marchandises venues d’Asie, d’Europe et d’Afrique.
Sa bibliothèque, célèbre dès l’Antiquité pour ses milliers d’ouvrages, accueille de nombreux savants qui font avancer les sciences et traduisent en grec toutes les connaissances de
leur temps.
Avec ses 500 000 habitants venus de divers horizons, Alexandrie
est une ville cosmopolite où se mélangent, principalement, les
civilisations grecque (plan
en damier, stade, gymnase, palestre, théâtre, temple de
Poséidon) et égyptienne (Temple d’Isis et de Sérapis, palais royal).
Vocabulaire :
-
Cosmopolite
: qui comprend
des hommes d’un grand nombre de pays différents.
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