Séance 3 : Les conquêtes et la fin de la
République
En
52 av. J.-C., la victoire de César à Alésia met fin à la guerre des
Gaules. À cette époque, les Romains dominent un vaste empire qui s’étend sur
toutes les rives de la Méditerranée.
L’intégration
de ces nouveaux territoires transforme profondément la société romaine et met
en péril la République.
L’afflux
de richesses profite surtout aux plus riches (les patriciens) qui adoptent le
luxe de l’Orient et font venir de plus en plus d’esclaves des régions
conquises. En revanche, les citoyens les
plus pauvres (les plébéiens) s’appauvrissent. Les petits paysans et les
artisans italiens sont ruinés par la concurrence de produits en provenance de
tout l’empire et remplacés par des esclaves.
Les
consuls qui commandent les légions profitent
de leur prestige d’imperator (général victorieux) pour se maintenir au pouvoir
et s’affrontent dans des guerres civiles qui finissent
par détruire la République.
Vocabulaire :
- Une guerre civile :
Une guerre qui oppose les habitants d’un même pays.
- Une légion :
Une unité de l’armée romaine composée d’environ 4000 soldats (les légionnaires)
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